昨年僕は別の集まりと重なり、このイベントには参加出来ませんでした。女房はその日、六本木で別のイベントに参加、そこで偶然にも諸星軍団とバッティングしてしんチャンに挨拶したとのことでした。女房と彼とは初対面、そこにノコノコ出て行ってしんチャンを探して挨拶するなんざ、我が女房ながらいい根性しているな……、と思いました。「DrTakさんの奥様がいました。」とLINEにメールが送られて来て、僕は腰を抜かしました。だからこそ来年は是非にと考えていました。
さて、新宿に出向いた時にサンタのコスチュームを購入、更に愛犬用にトナカイのコスチュームも購入して準備しました。多分子供達には人気を博すだろう、ならば思いっきり派手に行こうと、お尻には鈴をつけて歩くとシャンシャン鳴るように、更に電池で駆動するLEDのイルミネーションを付ける事にしました。どうやら協賛を募った様子、それが思いの外多くの協賛申し込みがあり、結局プレゼントは余ってしまう事に、他の施設にも配る事にし、更に資金とすべく前もって言われていた参加費の支払いはなしと言う事になってしまいました。さすがしんチャン、集金力は抜群だね♪　そしてものすごく寒いけどまぁまぁの天気に恵まれたクリスマスイブの日、さっそうと出掛けました。

今年のクリスマス・イブは日曜日、幸いにして僕もこの’サンタルギーニ’に参加する事が出来ました。更に幸いな事に集合場所は我が家から20分あまりの高速道のパーキングエリア、ノンビリ出掛ける事が出来ました。天気はやや薄曇り、しかも今日は寒い！　サンタのコスチュームを着ます。

そして今日は愛犬も同行します。彼女はトナカイのコスチューム、諸星軍団らしくLEDのランプも点滅します。お尻には鈴が付いていて、歩くとシャンシャンと鳴ります。全部僕が外科用の縫合セットを使って縫いました。ただ角がすぐに落ちてしまう……、なくしそうです。

今日参加の仲間には我が愛犬は受けました。子供達への受けを狙っていたのですが……。仲間が撫でてくれます。こいつは’可愛い！’　って言ってもらうのが大好き、尻尾を振って喜んでします。もう少し犬連れのメンバーがいるかと思っていたのですが、今日はこいつだけでした。

彼のコスチュームには相当のお金が掛っていそう。みんなサンタクロースかトナカイの衣装である中、唯一異なるキャラクターでした。彼にリードを渡しました。お前、ビビって腰が引けているぜ？　このパーキングエリアで30分ほど、みんなで一斉にスタートしました。　

高速道路を小一時間走って来ました。殆ど飛ばす事なく整然と並んで。そして中継地点の駐車場で一度集合、他から合流する車も数台、ここで今後の打ち合わせをします。再度高速に乗って次のICで降り、そこから数分のところ、目指す施設に向かいます。

ここで愛犬と記念撮影、サンタのコスチュームを着ています。今日は結構寒い！　普通のジャージを着た上からフリーサイズのサンタのコスチュームを着てちょうど良いくらいの気温、暑かったらどうしようかと思っていたところ、むしろこれで寒さを凌げるくらいの気温でした。

一時中継地点から車で走って15分ほど、当初施設の駐車場に車を並べる予定でしたが、他の車が多数いたため急遽関連施設の駐車場へ変更、広い敷地内にズラリとスーパーカーが並びました。殆どのメンバーがサンタクロースのコスチュームの中、トナカイのコスチュームも数名。

ズラッと並びました。この寒さではスパイダーは辛いだろうな？　僕は暖房を目一杯掛けながら此処まで来ました。手前のフェラーリはオープンでもハードトップを閉められるので、恐らく隙間風もなく快適なドライブが出来るでしょう。白いボディに赤い内装が最高です。

我が愛車はここに。恐らく今日集まった車の中で一番古いのではないでしょうか？　僕が43歳の時に購入、そして還暦を迎えましたからもう17年間乗っています。雑誌の取材からは’目指せ、10万キロ！’とはやし立てられていますが、あと2-3年？　それまで維持出来るだろうか？

先生に連れられて施設の子供達がやってきました。その施設の代表の先生から、この子供達の生い立ちや施設に入って来たいきさつ等を聞きました。僕自身はそんな目には遭わず、のほほんと来ましたが（父親には散々殴られましたけど）、頑張って欲しいです。今日は目一杯楽しんで♪

我々を代表してリーダーのしんチャンから子供達に挨拶の話しが始まります。こんな車を見て、是非自分で乗れるように頑張って欲しい、彼のモットーですが、やはり車を目標にしてでも人生の中で頑張り手に入れて欲しいといつも言っています。恐らく彼自身がそうして頑張って来たから？

皆んな分散して子供達との交流を計らいます。そう、今日はクリスマス・イブ、子供達の為に20名以上のサンタクロースが来ました。ここに来ていないメンバーや関係者からの協力も多々あったよう、結局僕は参加費も免除になり、何もしていない？　僕自身の子供はもうクリスマス卒業です。

ボンネットに特大のミッキーマウスのクリスマス・ステッカーが。これ、結構な値段すると思いますが、今日一日の為に？　それにここに貼付けるのも結構大変な作業だと思います。そんな処にお金をケチらないのもこのメンバー達の特徴かも。明日はもう剥がすのですかね？

やはり我が愛犬は子供達に大いに受けました。幸いブルテリアという犬種は子供が大好き、決して唸ったり噛み付いたりする事はありません。その点では安心して見ていられました。抱え込んでしまう子供もいました。なかなかこのような施設では犬と触れ合う場もないでしょう。

結構弄られています。まぁ、本人（本犬）もまんざらではないでしょうけれど、飽きられることなく子供達が入れ替わり立ち替わり触っていました。途中で先生が「少し休ませてあげろよ、それも優しさだよ。」と言われていました。お気遣いありがとうございます。

子供達はオーナーに許可を得て、車の中に乗り込んで良い事になっています。それぞれに車に分乗、中にはエンジンをふかしている子供も（周囲の迷惑を配慮して今日は空ぶかし禁止になっています）。そう、僕もパンテーラに出会ってから車の為に頑張ろうと思いましたから。

みんなお待ちかねのクリスマスプレゼントが登場、協賛が多く今日の僕らの会費が不要になってしまうくらいたくさんのプレゼントが用意されました。ワゴン車の荷台にびっしり、赤い袋は女の子、紺色の袋は男の子用になります。みんな一列に並んで待ちわびています。

かなりの人数の子供達がいましたが、プレゼントは充分にあるよう、一人ずつ手渡しをして行きます。荷造りも前々日有志が集まってやってくれたようですが、僕は仕事があり、参加出来ませんでした。申し訳ありません。ミキティさん、肩出して寒くない？

この駐車場で子供達と交流する事、約1時間、寒い中子供達はみんな走り廻って大いに楽しんでくれたよう。我が愛犬は子供達に散々弄られ、ヘロヘロになっていたようでした。もう集合時間には倒れ込んでるよう、地面が冷たいのでバスタオルを敷いておきましたが、今にも寝ちゃいそう。

駐車場を出て高速に乗り一区間、当初から予定していた牧場に来ました。今日は此処でBBQの予定、そろそろお腹も空いて来ました。ここはその牧場の駐車場、ここに一列に停めてみんなでレストランへ向かいます。愛犬はレストランへは入れない？　外で待たせておくことにします。

ここがメンバーさんが予約してくれていたレストラン、結構混んでいて、予約していないお客さんはだいぶ待たされるよう、予約してあるのですんなり入る事が出来ました。総勢25名、今日はあいにく僕は連れ合いがなく、他のメンバーさんと相席、テーブルごとにオーダーを出します。

隣のテーブルではもう始まっていました。ここは真ん中にローストを置いたBBQ、ビーフ、ポークに焼きそば等があります。この施設は牧場が主体、お肉は豊富にあるようです。廻りに良い匂いが漂います。向かい側の人と同じものをオーダーして割り勘としました。

ありゃ？　隣のしんチャンのテーブルでは豪勢なサーロインの肉が。ちょっと僕にはこの脂はきついな？　ちょっと羨ましかったけれど抑えました。そう、最近は少し食べる量に抑制がかかるようになりました。悪友が札幌に転勤になりました。来年は札幌ビール園に行きたい！

結局ポークのバラ肉とロース肉のセットにライスを付けてもらいました。野菜はたっぷり、テーブルにあるつけダレを使います。そう、今年のクリニックの忘年会はスタッフからの希望を叶えてイタリアンでした。みんな緊張して馬鹿騒ぎ出来なかったみたい、だいぶ堅くなっていたようでした。

ありゃ？！　レストランを出たところ、ブルテリアとバッティングしました。ランボルギーニがバッティングするより確率が低いかも？　僕が気付く前にそちらの飼い主さんに声を掛けられました。4歳、やはり眼の病気があるそうで、そうならうちの犬と血が繋がっているのかも。

帰り道、我が愛犬は疲れて爆睡状態でした。いびきをかいていました。そうだよな？　子供達に散々弄られたからな？　どうもご苦労様でした。まぁ、子供達が喜んでくれた手前、連れて来た甲斐がありました。来年は参加出来るかどうか判らないけれど、一応コスチュームは取っておこうな。

仲間が後ろから写真とビデオを撮ってくれました。自分では撮れない貴重な写真、今日もアベンタドール、ウラカン、ムルシーはたくさんいてもディアブロは僅か、もう17年も経ち、かなり珍しい存在になりました。売って欲しい　と言う引き合いはあるのですが、こんな車はそろそろ卒業の歳……。

お疲れ様でした。楽しかっただろう？　家に帰ると崩れるように寝入っていました。ここが一家兼用の昼寝どころ、クッションを抱えるようにしていびきをかいていました。さてそろそろ年末、来年は早々にこいつといつもの神社に初詣に行こうと思っています。良い年を迎えましょう。